Родилась 19 ноября 1979 года. Окончила Ярославский театральный институт в 2001 году. Однако путь актрисы в театр был извилист и долог: несколько лет Валентина проработала в системе дошкольного образования, была воспитателем, вела театральную студию для малышей. 
В Ярославский театр кукол она пришла в 2009 году, став театральным педагогом. Маленькому зрителю проще адаптироваться в незнакомой обстановке, если рядом будет взрослый, опытный человек, который подскажет, поможет, утихомирит. Таким человеком и стала для юных зрителей Валентина Баранова. Она, точно сказочный персонаж Оле Лукойе, открывает перед гостями театра дверь в волшебный мир, поясняет, как надо себя вести в этом необычном месте. В обязанности театрального педагога входят и экскурсии по театру, и мастер-классы. Эта популярная форма работы со зрителями очень полюбилась и театральным завсегдатаям, и тем, кто впервые переступает порог театра. На экскурсии в Ярославский театр кукол едут школьники не только со всей нашей области, но и гости из Иваново, Владимира, Череповца, Москвы и Санкт-Петербурга. На этих занятиях посетители узнают о том, как появляется на свет театральная кукла, прослеживают вместе с педагогом все этапы, предшествующие её «рождению» - эскиз художника, пластилиновая форма, папье-маше… 
Занята Валентина Баранова и в репертуарных спектаклях. Играет Мышку в спектакле «Теремок», Щенка в постановке «Медвежонок Рим-тим-ти». 
Валентина Баранова – одна из двух авторов новой театрализованной образовательной программы «Такой разный театр кукол». Это яркий образный рассказ об истории театра кукол и его многообразии, иллюстрированный забавными сценками, трогательными сказками и танцами. Идея создания этого проекта была оценена грантом губернатора Ярославской области в сфере культуры. 
Валентина Баранова не останавливается в своем профессиональном развитии. Она вновь стала студенткой Ярославского театрального института, на сей раз театроведческого факультета. Не загадывая, станет ли профессия театрального критика её призванием в будущем, актриса убеждена, что человек не должен стоять на месте, он должен развиваться, расти, совершенствоваться. Главное, чтобы было желание стать лучше. А оно у Валентины Барановой есть. 

2021 - Повышение квалификации в «Российский институт театрального искусства - ГИТИС» по программе «Тенденции развития современного театра кукол и актерская техника», в рамках Национального проекта «Культура», «Творческие люди». 

Главное – не стоять на месте

К юбилею Победы Советского Союза в Великой Отечественной войне 1941—1945 годов

Пусть дети не знают войны! Юбилею победы Советского Союза в Великой Отечественной войне посвящают свою идею авторы и исполнители: Валентина Баранова, Анастасия Баранова, Константин Баранов.